Mentre i traguardi o mete formative corrispondono alle dimensioni molari/complesse della competenza e richiedono tempi mediamente lunghi per il loro conseguimento, gli obiettivi di apprendimento corrispondono ai contenuti, alle conoscenze e alle abilità e richiedono tempi relativamente brevi per la loro acquisizione.
L’acquisizione e il consolidamento degli obiettivi di apprendimento costituiscono delle precondizioni indispensabili per lo sviluppo delle competenze.